胡集镇：猴戏之乡

猴戏，又名猴子戏，指猴子这一灵长类动物参与演出的表演艺术。古代中国人民把猴子视为马的守护神，常与马厩内养猴子以留住马匹，并用猴子表演猴戏作祭祀之用，因此猴子又有“马留”的别称，此名称至今仍保留在粤语中。《燕京岁时记》:耍猴者，木箱之内藏有羽帽乌纱、猴子自启箱，戴而坐之，俨如官之排衙。猴人口唱俚歌，抑扬可听。古称沐猴而冠，殆指此也。其余抉犁跑马，场能听人指挥。抉犁者，以犬代牛;跑马者，以羊易马也。马未都说:“要猴是一门技术，也是我们主要的文化遗产。”其中以河南的“新野猴戏”和安徽利辛的“胡集猴戏”最为有名。

胡集猴戏具有一百三十多年的历史，由起初的一种谋生手段发展成为一种文化产业。它与人的生死，万物的兴哀有着同样的逻辑关系，胡集的猴戏亦然。清光绪初年诞生，20世纪初期很快发展，“文革”期间遭到扼杀，十一届三中全会后，以惊人的速度恢复和发展，并逐渐达到鼎盛，20世纪90年代进入低迷，21世纪走向衰落。